Qualcomm vai longe com nova plataforma Macro 5G RAN

Jul 09, 2023

A Qualcomm anunciou recentemente sua plataforma Compact Macro 5G RAN, uma plataforma que oferece desempenho de nível macro com o design simplificado de uma célula pequena. Este anúncio ocorre em meio aos anos de formação do 5G, onde dispositivos de alto desempenho podem acelerar rapidamente a proliferação do mmWave 5G.

Embora o 5G seja atualmente oferecido em vários dispositivos de consumo, está limitado principalmente às faixas de banda baixa e média. No seu estado atual, os sistemas mmWave apresentam as suas próprias desvantagens, entre as quais o custo e a complexidade do sistema.

Para entender melhor a contribuição mais recente da Qualcomm para mmWave 5G, discutiremos os desafios que a plataforma Compact Macro 5G RAN foi projetada para enfrentar juntamente com o desempenho da plataforma como uma célula mmWave eficiente.

Prometendo velocidades mais rápidas e menor latência, a tecnologia 5G há muito é considerada o próximo grande passo para a comunicação sem fio. O aumento da frequência do 5G fornece mais largura de banda e, portanto, maior rendimento. Frequências mais altas, entretanto, significam uma diminuição proporcional no alcance. Como tal, as estações base mmWave 5G normalmente sofrem com o alcance de sinal mais baixo das bandas 5G.

Células pequenas podem compensar o alcance mais baixo do sinal do mmWave 5G aumentando a densidade das estações base. Ao aumentar o número de células numa área, é possível estabelecer uma rede 5G sem aumentar o alcance de qualquer estação base. Isto tem uma grande desvantagem: custo por área de cobertura.

Aumentar o número de células em uma área acarreta um aumento proporcional no custo geral. Isso é agravado para mmWave 5G, uma vez que as frequências mais altas acarretam um custo de projeto mais alto. Como tal, é fundamental que as células pequenas possam suportar uma área tão ampla quanto possível para minimizar o custo por área de cobertura e maximizar o retorno dos investimentos em ondas milimétricas.

A plataforma Compact Macro da Qualcomm foi projetada para encontrar um equilíbrio para mmWave 5G. Ele fornece o alcance aumentado de uma antena de célula macro com o design simplificado de uma célula pequena. Com base em suas inovações anteriores, a Qualcomm combinou a relação custo-benefício do chipset de células pequenas baseado em FSM com uma antena de nível macro, fornecendo aos projetistas uma solução valiosa para ampliar a implantação do mmWave 5G.

A Qualcomm atribui esse aumento de alcance principalmente ao seu módulo de antena de “nível macro”. A plataforma Compact Macro possui impressionantes 256 elementos de antena, permitindo um EIRP geral de 60 dBm e largura de banda de 1 GHz. Este aumento na potência efetiva fornece uma cobertura comparável à de uma macrocélula, ao mesmo tempo que mantém a potência consumida e o tamanho do sistema próximos aos de uma célula pequena. Espera-se que a plataforma Compact Macro comece a amostragem no primeiro trimestre de 2023.

A Macro Compacta é um passo na direção certa para os projetistas de 5G criarem redes expansivas de ondas mm, oferecendo maior flexibilidade e redução de até 50% no custo por área de cobertura. Esta melhoria na eficiência de custos pode acelerar a adoção generalizada do mmWave 5G em ambientes públicos e privados.

À medida que mais informações estiverem disponíveis, será interessante ver outras métricas para a plataforma Compact Macro, como capacidades MIMO ou rendimento geral de dados. O alcance melhorado da plataforma torna-a uma boa candidata para alargar a implementação da infraestrutura 5G – potencialmente até mesmo redes em toda a cidade visando cidades inteligentes e comunicação entre veículos e infraestruturas para condução autónoma.