Zinco

Jul 25, 2023

Um projeto de armazenamento de baterias que visa adicionar mais energia livre de carbono à rede elétrica da Califórnia está prestes a ser lançado na área de San Diego.

EnerSmart, uma empresa de energia renovável com sede em San Diego e Boulder, Colorado, assinou um pedido de US$ 20 milhões com a Eos Energy para instalar 10 instalações de 3 megawatts cada que empregarão tecnologia de armazenamento de bateria de zinco. Cada um dos projetos fornecerá energia suficiente para abastecer cerca de 2.000 residências.

Sete dos 10 locais de armazenamento estarão localizados no condado de San Diego e a EnerSmart planeja ter cada um deles instalado e funcionando até o final do ano.

O acordo fornecerá à rede pelo menos 30 megawatts de capacidade de armazenamento de baterias em escala de serviço público. Nos próximos 24 meses, a EnerSmart tem a opção com a Eos Energy de duplicar o tamanho do seu investimento e o número de locais de armazenamento de baterias do projeto.

“Se houver necessidade de mais, faremos mais”, disse James Beach, sócio-gerente da EnerSmart.

As sete instalações já contratadas serão instaladas em Chula Vista, El Cajon, Imperial Beach, Lakeside, Ramona, além de duas em San Diego.

“O que torna nossos projetos únicos é que, por serem de 3 megawatts, a energia pode ser canalizada para linhas de distribuição de baixa tensão, por isso estamos realmente fornecendo suporte de tensão às comunidades locais”, disse Beach.

O suporte de eletricidade e tensão descarregado das 10 baterias irá para o Operador de Sistema Independente da Califórnia, ou CAISO, a corporação sem fins lucrativos que administra cerca de 80% da rede elétrica do estado.

O armazenamento de energia está assumindo um papel cada vez mais importante no mix energético da Califórnia. De acordo com o Padrão de Portfólio Renovável do estado, 60% da eletricidade da Califórnia deve provir de fontes renováveis ​​até 2030. Em 2045, 100% deverá ser derivado de fontes que emitem zero carbono.

A energia solar é tão abundante na Califórnia durante o dia que o CAISO às vezes tem que enviar o excesso para estados adjacentes como o Arizona ou reduzir tudo junto. Mas quando o sol se põe, a produção solar desaparece.

O armazenamento pode ajudar a resolver o problema, pegando o excesso de energia solar gerado durante o dia, economizando-o com armazenamento em bateria e depois enviando-o de volta à rede à noite ou em outros momentos quando o sistema elétrico precisar.

Quaisquer megawatts extras de energia também poderiam ter sido úteis no verão passado, quando uma onda de calor extrema em meados de agosto fez com que a Califórnia sofresse seus primeiros apagões contínuos em todo o estado desde 2001.

A Comissão de Serviços Públicos da Califórnia espera que cerca de 2.100 megawatts de armazenamento sejam adicionados à rede em todo o estado até agosto. Para se ter uma ideia, o pico de demanda no sistema CAISO na quinta-feira foi de 26.221 megawatts.

“Estamos entusiasmados em ajudar e esta é uma forma de tornar a nossa cadeia de valor energético mais verde”, disse Joe Mastrangelo, CEO da Eos Energy, que tem sede em Edison, Nova Jersey e fabrica os seus sistemas de armazenamento de baterias de zinco em Pittsburgh.

O crescente mercado de armazenamento de baterias é dominado pelo íon de lítio, a mesma tecnologia que alimenta centenas de milhões de smartphones, bem como carros elétricos plug-in. Em 2017, a San Diego Gas & Electric abriu uma instalação de armazenamento de baterias de 30 megawatts em Escondido, na época o maior projeto de bateria de íons de lítio do mundo.

Olhando para as baterias à base de zinco como alternativa, a Eos investiu milhões para desenvolver a sua tecnologia Zynth.

As baterias de íon de lítio têm enfrentado problemas com calor excessivo. Em 2019, uma instalação de bateria numa instalação de armazenamento de energia na cidade de Surprise, Arizona, explodiu, ferindo nove socorristas. No que diz respeito aos carros elétricos, houve relatos de modelos mais antigos de Teslas pegando fogo, incidentes que alguns especialistas dizem estar relacionados às baterias do carro.

Mastrangelo diz que os sistemas de baterias à base de zinco são mais seguros porque não utilizam os complexos sistemas de aquecimento e ar condicionado que as baterias de íons de lítio empregam. Ele também elogia a capacidade das baterias de zinco de serem recicladas e a flexibilidade quando se trata de carregá-las e descarregar energia.